Ông Richard Anthony Zelasko (sống ở Pontiac, Michigan) kết hôn với bà Mary Elizabeth năm 2004. Cặp đôi có với nhau 3 người con. Đến tháng 9/2011, người vợ đệ đơn ly hôn vì có nhiều bất đồng trong cuộc sống. Bà Mary là trụ cột kinh tế của gia đình từ thời điểm bắt đầu hôn nhân. Bà bán quảng cáo, kiếm được 100. 000 - 120. 000 USD/năm; trong khi ông Richard chỉ kiếm được 36. 000 USD/năm. Từ khi ly thân, ông Richard không trợ cấp tài chính cho vợ nuôi con.
Chồng trúng độc đắc 80 triệu USD nhưng không muốn chia cho vợ conHai năm sau, thời điểm cặp đôi vẫn đang đàm phán ly hôn, ông Richard bất ngờ trúng độc đắc xổ số Mega Millions trị giá 80 triệu USD. Ông lựa chọn hình thức lĩnh thưởng 1 lần 38 triệu USD (sau khi trừ thuế). Ông Richard cho rằng mình được lĩnh trọn số tiền "trời ban" này. Nhưng tòa án cho rằng số tiền này là một phần của tài sản hôn nhân nên phán quyết chia cho người vợ một nửa.
Mặc dù vợ chồng ông đã ly thân thời điểm mua vé số nhưng đây không phải là vé số đầu tiên mà ông đã mua trong suốt cuộc hôn nhân. Số tiền bỏ ra mua vé số được xem là một khoản đầu tư chung. Những khoản thua lỗ vì mua vé số trước đây do 2 người cùng chia sẻ nên khoản tiền trúng số cũng phải được chia đều cho cả hai.
Năm 2013, bà Mary nhận được 15 triệu USD tiền xổ số. Đến năm 2014, tòa án buộc ông Richard phải hỗ trợ vợ 7. 000 USD/tháng để nuôi con. Sau đó, ông Richard đệ đơn kháng cáo. Sau một thời gian xem xét, tòa án phúc thẩm ở Michigan ra quyết định giữ nguyên phán quyết của tòa án sơ thẩm.
